-¿Qué importancia tiene el deporte para una sociedad? ¿Qué valores potencia?
-La importancia que el deporte tiene para una sociedad, no es la que unilateralmente puedan tener los representantes de las administraciones, políticos, jóvenes, padres de familia, deportistas o cualquier otro colectivo social al que pudiéramos referirnos, ya que para cada uno de ellos la importancia puede ser distinta, aún tratándose de un mismo fenómeno.
Por ello, es grande la tarea y la responsabilidad de quienes, desde las administraciones públicas, tienen encomendadas funciones de promoción del deporte, educativas, de integración social o cualquier otra donde el deporte pueda tener cabida o incidencia. Por tanto también están obligados a actuar con criterios bien definidos y rigurosamente fundamentados para que el deporte proyecte en la sociedad todos sus valores e incida favorablemente en la calidad de vida de los ciudadanos.

-¿En qué situación se encuentra el deporte en Castilla y León? ¿Qué planes y objetivos tienen trazados en este momento?
-El deporte de Castilla y León que se encuentra enmarcado en el ámbito de las federaciones deportivas y las competiciones oficiales goza de una buena salud, fruto del trabajo desarrollado durante años por las federaciones, clubes, asociaciones deportivas, centros docentes y otras entidades con un apoyo serio y ordenado desde la Administración Regional en consonancia con los recursos disponibles y la valiosa colaboración de las Corporaciones Locales. De tal modo que desde la práctica de un Deporte Escolar -bastante extensa y asentada-, hasta los numerosos equipos de Castilla y León que militan en las categorías más altas de las competiciones oficiales en numerosas modalidades deportivas, existe todo un entramado de competiciones intermedias, programas de tecnificación o escuelas deportivas que hacen de nuestra Comunidad una potencia deportiva en el momento actual y crean una buena cantera de deportistas con futuro. Entre los objetivos que nos trazamos en este momento está por una parte los tendentes a consolidar el sistema deportivo que acabo de citar, continuando con la aportación de recursos y estableciendo para esta aportación criterios de eficacia y rentabilidad deportiva, incrementando el número de deportistas que se incorporen al mismo y apoyando de manera decidida los programas de formación de técnicos y deportistas. Por otra parte -y en un marco distinto al de las competiciones oficiales-, pretendemos la incorporación a la práctica deportiva de las personas que viven en los espacios rurales de nuestra Comunidad, de las personas mayores, los discapacitados, grupos en marginación social y con especial interés una mayor implantación del Deporte Escolar.

-En cuanto a infraestructuras, ¿tenemos suficientes?
-Es difícil darse por satisfecho en cuanto a la suficiencia de instalaciones deportivas. Existen en Castilla y León un total de 6.603 instalaciones con 11.401 espacios deportivos, pero la gran dispersión territorial de la población en Castilla y León hace que no todos los ciudadanos tengan todavía un acceso fácil al uso de instalaciones deportivas. No obstante existen varias destinadas a la práctica deportiva de alta competición y capaces de albergar la demanda de espectáculo deportivo; y otras muchas que satisfacen muy dignamente las necesidades de todo ese enorme entramado de competiciones de todas las categorías e incluso de todas las demandas ciudadanas en el orden de la recreación, ocupación del tiempo libre, salud, etc. Preparamos en la actualidad un plan regional para dotar -de forma racional y progresiva- de equipamiento a las instalaciones deportivas de nuestro territorio.

-¿Cree usted que existe realmente preocupación por el deporte de base/escolar?
-Sí existe una preocupación bastante generalizada entre los padres de niños en edad escolar, porque sus hijos se integren en la práctica deportiva y ven en estos programas una opción interesante, asequible y cercana para cubrir sus objetivos.
También desde el mundo de las federaciones deportivas existe preocupación y se atiende este ámbito del deporte con la perspectiva de que en ello está la continuidad de la práctica de cada una de las modalidades deportivas que componen el abanico de deportes existentes.

-¿Qué importancia tiene para una sociedad la recuperación y potenciación del deporte autóctono? ¿Se practica en nuestra Comunidad?
-Lo que conocemos como deportes autóctonos tiene importancia para la sociedad desde un doble punto de vista; por un lado porque forma parte de la identidad cultural de esta sociedad, no sólo por la variedad de cada uno de los deportes, sino también por las relaciones que se establecen en el entorno de su práctica. Por otro lado, suponen una oportunidad excelente y atractiva para que personas con edad realicen con este motivo ejercicios físicos adecuados y de relación activa.

-Convénzame de que el deporte puede ser una alternativa al botellón, por ejemplo.
-Si los jóvenes practican deporte estarán mucho más cerca de una correcta autoestima y de una mejor valoración de la necesidad de conservación de la salud y de la adopción de pautas de conducta saludables, además de adquirir unos valores claros de compañerismo, esfuerzo y nobleza. Pero es necesario esforzarse en inculcar estos valores, ya que de lo contrario podríamos encontrarnos con jóvenes que juegan un partido por la tarde y se reúnen en torno al botellón por la noche. El éxito de participación que obtienen las instalaciones deportivas que se abren al público juvenil en horario nocturno durante los fines de semana en algunas ciudades españolas, puede proporcionarnos algunas pistas de por dónde pueden ir las cosas.

-¿Con qué medios cuenta en estos momentos la Comunidad para formar a deportistas de elite?
-Para que el deportista de elite surja, es preciso la concurrencia de una serie de circunstancias, muchas de las cuales son inherentes al propio deportista, pero que siempre han de ser modeladas y educadas adecuadamente. Para ello es necesario rodear al deportista de un entorno que haga posible el desarrollo de su potencial deportivo. Por eso la Junta viene desarrollando programas de centros de tecnificación con las federaciones deportivas y en el propio Centro de Perfeccionamiento Técnico Deportivo "Río Esgueva" de Valladolid con sus extensiones en otras provincias. Con ello se ofrece a los deportistas tanto condiciones idóneas para entrenar adecuadamente, como técnicos para facilitar su desarrollo deportivo. Valga como dato el hecho de que en la última convocatoria de Premios "Relevo", que es otra iniciativa de apoyo al deportista, se han presentado 252 solicitudes por deportistas que cumplen el requisito mínimo de ser campeones de España.