La actual dirección del sindicato UGT-Asturias ha sido la única que ha permanecido cuatro años sin fisuras ni cambios. El clima interno de discusión ha sido uno de los factores que ha propiciado que recientemente el IX Congreso Regional de este colectivo sindical respaldase ampliamente la gestión de su Ejecutiva y la continuidad de su Secretario General Eduardo Donaire.

"El sindicalista tiene que darse permanentemente a los demás"

"La apuesta de mi sindicato pasa por el sector industrial"

-¿El espíritu de sacrificio y de renuncia son elementos implícitos en un sindicalista?
-Sí, yo creo que sí. Hay un componente de renuncia a determinadas cosas: a una vida familiar más intensa, a amistades fuera de lo que es el mundo sindical, a atender más a los hijos. Eso trae como consecuencia disfunciones en los temas afectivos y en los temas familiares. Yo recuerdo que después del triunfo del Partido Socialista, a principios de la década de los 80, yo era especialista en temas portuarios, y me ofrecieron ser presidente de la Junta del Puerto, pero para ello tenía que renunciar a ser sindicalista, de modo que lo rechacé. Hay renuncia entonces, insisto, en el tema profesional. Pero todo eso se compensa con la satisfacción que te causa por un lado, creer en lo que haces; por otro, que lo que haces te satisface; y en tercer lugar, porque está implícito el factor humano, las relaciones humanas.
Cuando la gente protesta yo siempre digo que aquí nadie está a la fuerza. Ser sindicalista es una actividad voluntaria. El que quiera marchar, que marche en cualquier momento.

-¿Qué valores ha de reunir un buen sindicalista?
-Sobre todo el de darse a los demás. El sindicalista, sin caer en ese concepto del cristianismo, porque es otra cosa, tiene que darse permanentemente a los demás. Aquí estamos para solucionar los problemas de los trabajadores, no por interés propio. Los afiliados y los trabajadores ponen en nuestras manos una organización que es un instrumento para la mejor defensa de sus intereses, y eso que te ponen en las manos se tiene que gestionar bien, pensando permanentemente que estamos para servir a los compañeros y a los trabajadores.

-Hay quien dice que los sindicatos actualmente han perdido un poco de ese concepto clase y se han convertido en meros órganos gestores de la crisis y no transformadores de la misma.
-En primera instancia los sindicatos recogemos la idea de resistencia más que de reforma. El mundo sindical nace como un muro de contención a los intereses de los empresarios, que son insaciables y que permanentemente buscan los beneficios.
Los sindicatos seguimos instalados en aquel viejo concepto de muro de contención, de resistencia para evitar que se cometan atropellos contra los trabajadores. Hay otra faceta que llama menos la atención, y es el avance permanentemente. Ahora mismo los sindicatos tenemos una bandera, que es la de las 35 horas; pero es que antes tuvimos la de las ocho horas, la de los treinta días de vacaciones, la de la formación profesional, o el salario social para los que están fuera del mercado de trabajo. Todos esos temas son conquistas de los sindicatos, de los trabajadores organizados en sindicatos.

-¿No se están centrando los esfuerzos en solucionar los problemas más inmediatos?
-Se están dando pasos, porque así como los sindicalistas no son lo mismo ahora que hace cien años, la gran ventaja hoy del capital son las multinacionales. En general, los sindicatos nos hemos centrado en estos años en lo inmediato, en lo cercano, en la empresa que está al lado, más que en esa colaboración multinacional sindical. En esa línea, los organismos internacionales que existen en el mundo sindical son muchísimo más débiles que los que existen en el mundo empresarial. Los capitalistas sin embargo se unen para marcar las pautas de dirección. En ese sentido, una empresa como por ejemplo Dupont es la misma aquí que en cualquier parte del mundo. Los sindicatos avanzamos muchísimo menos por la diferente forma de pensar de unos países a otros, de unos trabajadores a otros. Los capitalistas han avanzado muchísimo más.

-Los sindicatos españoles ¿están tomando el rumbo desastroso que tomaron los sindicatos de EE.UU., actuando bajo el falso supuesto de que las concesiones de hoy al capital se traducirían en una prosperidad futura?
-Yo no lo creo. La forma de pensar y la forma de actuar del mundo sindical y de los trabajadores en cada país es diferente. A mí no se me ocurre que aquí nos pongamos antes de entrar en el puesto del trabajo a cantar el himno de la empresa como hacen en Japón, o que el mundo sindical viva exclusivamente de los fondos de pensiones, como sucede en EE.UU., o que los trabajadores tengan que afiliarse todos o ninguno como ocurre también en EE.UU. Creo que Europa a ese nivel marca la pauta. En el resto de los países del Tercer Mundo, los sindicatos prácticamente no existen, son considerados como algo a machacar. A ese nivel Europa es la vanguardia del movimiento sindical. Lo que se llamó Estado de Bienestar es toda una conquista de los trabajadores. El mundo sindical europeo es totalmente diferente al mundo sindical de Japón, EE.UU o del Tercer Mundo, hasta el punto de que creo que el objetivo del mundo del trabajo debería ser copiar el modelo europeo. Yo he estado con sindicalistas de EE.UU. y allí solamente cuentan los afiliados, que sólo son un 15%. Las empresas son cerradas, es decir, o todos afiliados o ninguno. Si son ninguno, no quieren saber nada de sindicatos; si son todos, sí. Ellos no tienen ese concepto de solidaridad que existe en Europa, un concepto del estado de bienestar social en el que se hacen cosas no sólo para los afiliados de los sindicatos sino para el conjunto de los trabajadores.

-Dicen que "España va bien". ¿Cómo va Asturias?
-Me encantaría poder decir que Asturias va bien. En esta región hay determinados parámetros que van bien, pero yo los tengo que mirar desde la visión del trabajador y desde la óptica social a la que represento, y lo que veo es que en esta región aumenta el paro con respecto a la media nacional. Cada vez nos alejamos más de la media nacional. La cuestión es que cuando decimos que Asturias va mal se produce como consecuencia un cierto grado de pesimismo y una sensación de crisis permanente en esta sociedad. Hay que decirles a los señores gobernantes que gobiernen mejor, y a continuación diremos que UGT está dispuesta a colaborar, porque creemos que Asturias tiene futuro.

-¿Qué echa en falta en la vida política asturiana?
-En una región pequeña como ésta, donde en teoría nos conocemos todos, lo mínimo que debe haber es diálogo social, diálogo entre todos los que tenemos algo qué decir; el gobierno seguramente más que nadie pero también los empresarios, los sindicatos, la Iglesia, los bancos, la Universidad, etc. Falta ese componente de diálogo social que ayudaría a lanzar un mensaje de que aquí, en primer lugar, es posible ponerse de acuerdo; y en segundo lugar ver qué hacemos para que el futuro no pase por la emigración. Lo que está claro es que si no buscamos soluciones la única salida que tendrán las nuevas generaciones, aparte de no tener hijos, es la emigración. Asturias es un sitio precioso y agradable para vivir, pero hay que buscar las soluciones adecuadas.

-¿Qué necesita Asturias para remontar este periodo crítico?
-Discrepo de muchos que dicen que Asturias saldrá adelante por su propio esfuerzo. De hecho los fondos mineros que se han aprobado es un trasvase de recursos del Estado hacia esta región. Es una demostración palpable de que se piden recursos para ayudar a esta región. Asturias necesita eso en primera instancia, y además asumir que durante un periodo de transición no vamos a poder vivir solos, y que necesitamos el apoyo del conjunto del Estado. La segunda cuestión es que estamos en una región 'fondo de saco': ni cerca de Europa, ni cerca de Portugal, ni cerca del centro, ni cerca del Valle del Ebro, ni cerca de los núcleos de crecimiento económico del país o de Europa. Para solucionar eso necesitamos infraestructuras; asumir que en las grandes empresas públicas que había antes deberían paralizar de una vez el proceso de reconversión. Asturias lleva en una crisis de reconversión los últimos 20 ó 30. Es el momento de que eso pare.
Asturias no es una región que viva de los servicios, como el Mediterráneo por ejemplo. La apuesta de mi sindicato pasa por el sector industrial. Asturias tiene que ser una región industrial. La propuesta pasa por definir primero los sectores que tienen mayores posibilidades de futuro y luego apoyarlos de forma clara.