Foto: José M. García Onís Lo más cercano al Paraíso En el centro del Oriente asturiano y arrullado por las aguas del Güeña, late con fuerza Onís, el corazón de los Picos de Europa. Un concejo de cumbres majestuosas, cuevas naturales, ríos y vegas. Es también Onís tierra de fiestas tradicionales y origen del Queso Gamonéu, un producto fruto de un acertado equilibrio entre hombre y naturaleza que debe su valía a los pastores de Picos de Europa. ∆

Tras dejar atrás fiestas tan destacadas como el Mercáu Asturiano Años 20, la Fiesta del Segador, o la de Nuestra Señora del Castro, Onís se dispone a consumar un Certamen que ha llevado su nombre por toda la geografía peninsular: el Certamen del Queso de Gamonéu. El 29 de octubre cumple nada menos que 27 años.

Un año más el Certamen en Benia de Onís pondrá a la venta el cotizado queso de Gamonéu. Los visitantes podrán optar por comprar dos variedades, la del Puerto y la del Valle, esta última poseedora de la Denominación de Origen Protegida Valle de Gamonéu.
Los expertos en queso aseguran que la variedad del Puerto posiblemente sea uno de los quesos más caros del mundo. Y a pesar de ello a los productores se lo quitan de las manos. Y es que de esta variedad -elaborada en las cabañas de alta montaña por los pastores de Picos de Europa- se dice que es el "pata negra" del Gamonéu. Su elaboración artesanal, bajo duras condiciones climatológicas y una difícil convivencia con los lobos del Parque Nacional, ha hecho que el número de pastores productores vaya reduciéndose año tras año.
En zonas de menor altura del concejo, por el contrario, se ha impulsado fuertemente la elaboración del Gamonéu en queserías que obtienen también un producto de gran calidad. La obtención de esta variedad de Gamonéu, denominado del Valle, bajo rigurosos controles higiénico-sanitarios, les ha permitido conseguir la Denominación de Origen Protegida Queso de Gamonéu, una marca de calidad obtenida en el año 2003 que está transformando los mercados queseros.
La variedad está servida en este certamen que congrega a numeroso público que disfruta con actuaciones folklóricas y, cómo no, con degustaciones de Gamonéu. La entrega de los galardones "Gamonéu de oro y Gamonéu de plata" es tal vez uno de los momentos más entrañables de esta fiesta, que también se ve complementada por la III Feria de los Picos de Europa, en la cual los visitantes pueden disfrutar de una muestra de quesos y productos elaborados en el Parque Nacional de los Picos de Europa. ∆

Paso a paso se acerca la hora en la cual el quebrantahuesos vuelva a surcar los cielos de Picos de Europa. De momento, y para que este proyecto pueda continuar adelante, se creará en la finca de Tullidi, en Benia de Onís, un Centro de Interpretación.

Este Centro de Interpretación será la base de operaciones necesaria para llevar adelante la recuperación del quebrantahuesos, extinguida hace 50 años del Parque Nacional. Si todo sale según lo previsto, el próximo año, se procederá a la primera suelta de ejemplares.
La Fundación para la Conservación del Quebrantahuesos será la encargada de gestionar este nuevo equipamiento, que cuenta con un presupuesto de 1'3 millones de euros y tendrá varios usos. Por un lado será la "casa del quebrantahuesos" y albergará una exposición permanente sobre esta especie y su hábitat. También tendrá muy en cuenta al colectivo ganadero, ya que para la Fundación todo proyecto de conservación ha de basarse en la cultura tradicional del pastoreo. Así el centro incluirá una asesoría para los ganaderos y estará abierto a la participación de asociaciones y colectivos sociales de la zona. En el proyecto se contempla también la posibilidad de crear una pequeña instalación adosada al centro de interpretación. Allí se instalará un centro de acogida de animales salvajes que precisen una primera cura. ∆

Tras el MUJA y las cuevas de Tito Bustillo en Ribadesella, el Centro de Interpretación de la Fauna Glaciar, en Avín, va camino de convertirse en el tercer punto de interés en una ruta por la prehistoria en Asturias.

Foto: Juanjo Arrojo

El hallazgo de un fósil único en La Peruyal hace ya más de 36 años ha sido el inicio de una importante labor de investigación en el concejo. Lo que se creyó que en un principio correspondía a los restos de un oso cavernario fue rectificado más tarde tras continuar las investigaciones. En realidad los restos óseos pertenecen a un ejemplar infantil de rinoceronte, un stephanorhinus infantil y según la arqueóloga Ana Pinto "uno de los últimos que vivieron en Europa". Una réplica a tamaño natural -casi dos metros- y elaborada con fibra de vidrio y capas de resina se exhibirá en el nuevo Centro de Interpretación de la Fauna Glaciar. La instalación, actualmente en construcción, se encuentra pegada a la carretera general AS-114, que atraviesa la capital del concejo y la localidad de Avín, donde se halla ubicada la llamada Cuevona, una cueva real actualmente abierta al público, y para la cual hay también una serie de actuaciones previstas dentro del ambicioso proyecto que desarrolla la Consejería de Cultura y que se incluye dentro del Plan de la Prehistoria. Entre los proyectos se puede citar la construcción de un túnel de acceso a la cueva, el cierre de la misma, así como un saneamiento integral de sus instalaciones y la adquisición de varias réplicas a tamaño natural de diferentes especies de animales prehistóricos. Probablemente en verano de 2007 el concejo de Onís ya disfrute de las nuevas instalaciones del Centro de Interpretación y la Cuevona, dotando así al concejo de un mayor interés turístico. A un paisaje excepcional, a una gastronomía encumbrada en el Gamonéu, a una arquitectura popular más que interesante, habrá que añadir un apasionante viaje al pasado de Asturias. ∆