El despegue de los valles mineros  

Director del CeCodet

-Tanto la Cuenca del Nalón como la del Caudal aglutinaban el tejido industrial que en aquella época tenía Asturias.
-Ahí estaba el carbón, la siderurgia y la industria de primera transformación. Alrededor de ese núcleo estaba Oviedo, que era el centro administrativo, y después Gijón, o San Esteban, como puerto logístico. Ese sistema entra en una crisis de reestructuración en los años 70. Esto fue debido a la baja capitalización de las empresas de un sector que estaba en manos del Estado. A esto hay que sumarle la gran dificultad que había en las comunicaciones. Entrábamos en un nuevo mundo y había que renovarlo todo: la infraestructura, el tejido empresarial, la mentalidad. Este proceso se inició antes de que España entrara en la Unión Europea. Lo que se vivió fue una época de desconcierto, pero ningún pilar quebró.

-Aunque la estructura que soportaba el sector empresarial aguantó, ¿qué hizo falta para que Asturias se volviera a enganchar al tren del desarrollo industrial y regional?
-Para ayudar a la transformación de este sistema hicieron falta ayudas y política regional. Los años 80 fueron años de desconcierto, los 90 lo siguieron siendo, y se tocó fondo entre los años 96 y 97: Asturias no es capaz de engancharse al pelotón y no sigue la dirección hacia el progreso, sino hacia el retroceso. A partir del año 96 la tendencia cambia, y se puede decir que en el año 2005 coge velocidad. La nostalgia no debería ser un sentimiento para los asturianos, porque se ha recuperado lo que se tenía antes, en unas mejores condiciones.

-¿Cómo ha sido el planteamiento para dotar a Asturias de las infraestructuras adecuadas?
-Asturias necesitó y necesita mucho cemento para vencer a las montañas. Las comunicaciones fueron el gran obstáculo, para la industria asturiana. También hay que contar que, en el pasado, existía un sistema de comunicaciones que favorecía el pensamiento longitudinal que había en los valles, donde había pequeños microcosmos que tenían de todo para sobrevivir. Antiguamente lo más importante era transportar el carbón y el acero entre los puertos y los lugares de producción, pero no tanto la movilización de las personas. Aunque la situación comenzó a cambiar en los 80, no fue hasta finales de los 90 y comienzos del 2000 cuando se dio el acelerón y se consiguió que se comunicaran mejor no sólo las mercancías, sino también las personas.