|
www.ecologistasenaccion.org
|
ABRIL 2005
Guerras por el
El elemento esencial para la vida es a
día de hoy un bien escaso. La cantidad de población y de consumo indican
que, a este ritmo, en el 2025 la demanda de agua será un 56% superior al
suministro. Si ya en el presente hay guerras por el agua, el futuro se
pinta todavía más turbio.
Texto: Marta Iglesias
El
acceso al agua, que tan importante era para los pueblos primitivos y
para nuestros ancestros, es un problema lejano para los habitantes de
las ciudades habituados a utilizarla sin control, para los agricultores,
hosteleros... Se supone que es un bien inagotable pero a este ritmo
tiene los días contados. De hecho 1.100 millones de personas carecen de
acceso al agua potable y se calcula que en 2002 murieron 1,7 millones de
habitantes víctimas de enfermedades relacionadas con la falta de agua
potable, saneamiento e higiene. Sólo en los países en vías de desarrollo
se calcula que el 80% de las enfermedades están ligadas al agua.
Ante esto uno se plantea por qué no llega el agua. Las razones más
repetidas son: el incremento de población y el uso desmedido de este
recurso, a lo que hay que sumar un mal reparto. "China es un ejemplo de
lo que sucede cuando la presión de la población es demasiado fuerte. Más
de un millar de pozos secos se abandonan cada año. Más de doscientos mil
pozos nuevos se han abierto y están agotando poco a poco las capas
freáticas. La que se encuentra bajo Pekín ha descendido más de sesenta
metros desde 1965. ¿Qué sucederá cuando a centenares de millones de
chinos les falte el agua?", se pregunta Lester R. Brown, agrónomo
fundador del World Watch Institute. Si queremos datos sobre el uso
desmedido, tomémonos como ejemplo: con los 50 litros que usa un español
en la ducha viven tres familias en Etiopía cada día durante la época
seca, y los 15 litros que gastamos al tirar de la cadena es lo que usa
una de estas familias en todo el día.
|
Foto: Fusión |
Agua igual a poder
Cerca del 40% de la
población mundial vive en los alrededores de los ríos, y las cuencas
hidrográficas que pertenecen a dos o más países suelen ser foco de
conflicto cuando hay escasez de agua. Por eso algunos críticos no
descartan que quizás con la guerra de Iraq se hayan querido controlar
los recursos hídricos de los ríos Éufrates y Tigris, ríos caudalosos en
una de las zonas más áridas del planeta. Efectivamente, estos dos ríos
son fuente constante de conflictos entre Turquía -que posee las fuentes
de ambos y quien en realidad controla el caudal-, Siria e Iraq. Lo mismo
sucede con el Nilo, cuyas aguas se disputan Etiopía, Sudán y Egipto.
Aquí el nacimiento y el 85% de las aguas están en Etiopía, pero no
ejerce su posición dominante y además hay un acuerdo bilateral entre
Sudán y Egipto para el reparto del caudal. Otras fuentes de discordia
son el río Jordán y el Litani, en Oriente Medio. Entre todos los países
implicados aquí, cabe señalar que Israel, Jordania y los territorios
ocupados han agotado casi todos sus recursos de agua; de hecho cualquier
acuerdo de paz entre Israel y Palestina ha de llevar un apartado sobre
aguas para ser mínimamente considerado por ambas partes. En los últimos
50 años se ha combatido por el agua en 37 ocasiones y 27 de ellas
enfrentaron a Israel y Siria a propósito del Jordán y el Yarmuk. En
palabras de Lester R. Brown: "Ya empiezan a estallar conflictos por el
agua en numerosas sociedades, por ejemplo en Etiopía, en la Bengala
india, en Egipto, Sudán, China, río abajo y río arriba en el Yang-Tsé.
Las tensiones son vivas incluso en el plano internacional. La meseta del
Golán, que se disputan Siria e Israel, es en primer lugar un depósito de
agua en una región seca. El Éufrates es un tema de discordia entre Siria
y Turquía, que está construyendo represas río arriba. Hasta los
mexicanos comienzan a molestarse cuando comprueban lo que queda del
Colorado cuando cruza la frontera. La disminución del caudal de los
cursos de agua no va a mejorar la situación. Y sin duda aumentará la
inquietud cuando se divulgue que esos tres últimos años el Indo ha
tenido el nivel más bajo de su historia y que por ello se ha perdido el
cuarenta por ciento de las cosechas de trigo".
El apropiamiento de este bien es tal que el río Colorado desemboca casi
seco, el mar de Aral ha perdido la mitad de su extensión y el lago Chad
casi el 90% de su superficie. Podríamos dividir el planeta en zonas
donde el agua es escasa y donde abunda, pero incluso aquí el agua ha
pasado a ser muchas veces un negocio que va desde el alcantarillado
hasta el embotellamiento de agua, que supera en ganancias a la industria
farmacéutica. La comercialización del agua tiene una fecha de inicio
-2001, cuando la OMC pasó a considerar objeto de negociación los
recursos naturales- y fecha final, ya que se prevé que en este 2005 lo
que hasta ahora regulaban los estados pase al mercado de libre comercio.
De hecho gobiernos de todo el mundo están dando el mercado del agua a
las grandes corporaciones como Vivendi, Suez o RWE. Debido a esta
privatización, en 2000 hubo una verdadera "guerra del agua" en
Cochabamba (Bolivia). El Estado le había dado la concesión para manejar
el sistema de agua a la trasnacional Bechtel Corporation. A las pocas
semanas de llegar, la empresa norteamericana impuso el conocido "tarifazo".
Familias con sueldos míseros se encontraron con facturas de agua que se
llevaban el 20% de sus ingresos. La guerra estalló en las calles y no
paró hasta que la empresa abandonó Bolivia.
Mientras asistimos a conflictos evidentes, hay otros que ya empiezan a
gestarse. Por ejemplo el Sistema Acuífero Guaraní -que se extiende desde
el norte de Brasil hasta la pampa argentina y se calcula que tiene 37
mil millones de m3-, pasó en 1997 a ser parte de un proyecto financiado
por el Banco Mundial. Desde entonces muchos sospechan que se desea el
control del acuífero, y la cíclica presencia del Comandante del Ejército
Sur de EEUU en la zona parece confirmarlo.
|
Foto: (c) ACNUR |
El
conflicto más cercano
Pero no hace
falta irnos tan lejos para detectar un conflicto debido al agua. Esta
vez no es entre el pueblo y las multinacionales, sino entre dos zonas
del mismo país: la cuenca del Ebro y el Levante español, acosado por la
falta de agua. El conflicto hunde sus raíces en el turismo más
despilfarrador y los regadíos sin control, y es avivado frecuentemente
por políticos de diferentes ideologías. El marco es el Plan Hidrológico
Nacional (PHN) y los actores de esta guerra silenciada son las
autonomías, los ecologistas, los agricultores, los políticos, y los
hosteleros en todas sus variantes. La mayoría de los estudios coinciden
en señalar que en España no falta el agua, pero que hay varias causas
que están acabando con ella en el oriente del país: una política de
turismo no adecuada a la zona -hay multitud de campos de golf y parques
temáticos en un lugar carente de agua-, un gran índice de población y un
"mercado negro" del agua, como publicó la prensa el 22 de marzo de 2004.
A ello hay que añadir que en toda España la agricultura se lleva el 80%
del agua y de ésta la mayoría se pierde, que las ciudades pierden el 35%
del agua por fugas en las obsoletas redes de suministro, y que además
España es el tercer país del mundo que más agua consume. Si hay alguien
adecuado para opinar sobre el tema, es Pedro Arrojo Agudo, profesor de
Análisis Económico en la Universidad de Zaragoza y experto en economía
del agua. Su labor contra el Plan Hidrológico Nacional le hizo merecedor
el año pasado del premio Goldman. Para Arrojo: "Con el gobierno del PP
se generó toda una demagogia en las regiones de Levante, País Valenciano
y Murcia que llevó a unas actitudes con implantación social de corte
poco democrático, donde no se explicaban las dos posiciones, donde se
perseguía a la gente que pudiera simplemente discrepar, caracterizándole
de antimurciano o antivalenciano, y produciendo una especie de bloqueo
en el debate". De hecho estas semillas que antaño se sembraron todavía
siguen latentes, y muchos se niegan a entender la nueva posición del
gobierno del PSOE, que en junio de 2004 derogaba los nueve artículos del
PHN relativos al trasvase del Ebro, poniendo en pie de guerra a la
Comunidad Valenciana y a Murcia. El plan alternativo contiene cien
actuaciones que contemplan la construcción de veinte desaladoras. Aunque
se prevé que pronto estén en funcionamiento, el problema de fondo sigue
latente, los enfrentamientos se suceden y los que se creen víctimas se
quejan.
Casi lo de menos es cómo llegue el agua al Levante -que llegará- sino el
cambiar unos hábitos de vida a los que nadie está dispuesto a renunciar,
sea cual sea la parte del país donde miremos. No hay más que tener en
cuenta que cada español gasta 1.174 m3 por persona al año, frente a los
726 de media en Europa. Pero mientras el planteamiento siga siendo el de
ver quien saca más negocio del agua, la guerra está servida en el
planeta. Porque el agua es un derecho, no un privilegio. ∆ |
