-¿Esos cambios naturales serían ajustes de la propia Tierra?
-Sí, como respuesta a ciertos cambios en patrones externos al planeta o internos. Por ejemplo, hoy se sabe que después de las grandes erupciones volcánicas la temperatura del planeta disminuye ligeramente, porque es tal la cantidad de ceniza y material volcánico inyectado en la atmósfera que eso reduce la entrada de radiación solar. Eso es una causa natural. Pero, a escala local, los humanos siempre hemos provocado cambios. Por ejemplo, en el centro de cualquier ciudad la temperatura en horario nocturno es algo más alta que en la periferia. Ese fenómeno recibe el nombre de isla de calor, y es una alteración local. La sospecha que tenemos ahora, bastante fundada, es que somos capaces de alterar la atmósfera no sólo a escala local, sino a una escala global, planetaria.

-¿La capacidad humana de alterar el clima es siempre negativa?
-Bueno, el problema está en que este cambio por causa humana está comenzando probablemente ahora, pero tiene una tasa de cambio muy alta. Por decirlo de algún modo, estamos acelerando el planeta. Los cambios climáticos del pasado, como las glaciaciones de las que todo el mundo ha oído hablar, se produjeron durante decenas de miles de años, y de una forma progresiva. Pero ahora nuestro impacto puede ser muy rápido, en un siglo podemos tener un clima bastante diferente al actual. Y claro, no sabemos cuáles van a ser las repercusiones. Algunas sí se intuyen, como la elevación del nivel marino; otras pueden ser completamente imprevisibles.

-¿Se está a tiempo de detener ese proceso?
-Con mucha dificultad, porque la atmósfera muestra siempre una gran inercia en todos sus mecanismos, de modo que aunque ahora redujéramos drásticamente la emisión de los gases de efecto invernadero, el planeta seguiría calentándose durante unos cuantos años o décadas. Y lo que acordamos en Kyoto fue un acuerdo muy modesto, mínimo, y no todos los países están dispuestos a llevarlo a cabo. Por lo tanto la impresión es que dentro de veinticinco o cincuenta años vamos a estar en unas condiciones climáticas diferentes a las actuales, con las repercusiones negativas que pueda tener eso.

-Cualquiera puede ver los signos de este cambio, pero ¿crees que desde los medios de comunicación se muestra suficiente interés por el tema?
-Para mí, el cambio climático es un tema estrella para los medios de comunicación, porque cumple al menos seis condiciones que lo hacen estrella. En primer lugar, es un tema nuevo, porque hace 20 ó 25 años no se hablaba de esto. En segundo lugar es un tema permanente, no caduco, cada día hay alguna noticia nueva. También es un tema medioambiental, y si bien hace años era difícil encontrar una noticia sobre asuntos ambientales en los diarios, hoy en día encuentras muchas: un vertido contaminante en las aguas, la gota fría, el agujero de ozono, etc. En cuarto lugar es un tema que tiene un punto de morbo y, queramos o no, los medios de comunicación resaltan estos temas, porque la condición humana es así. Tiene morbo porque nos dibujan un escenario catastrófico: elevación del nivel de mar, difusión de ciertas enfermedades, etc. En quinto lugar es un tema muy fácil de formular, en dos palabras para un titular: cambio climático, efecto invernadero, calentamiento global... Y por último, a pesar de que es un tema muy fácil de formular es muy complejo, tiene cuerpo, cada día puede haber nuevos avances y descubrimientos y claro, es un tema que está en el candelero.

-¿Es importante la labor de divulgación que puedan hacer los medios?
-Sí, hay que alertar de que nuestra actividad es insostenible. Lo que los habitantes de este planeta consumimos en un año de combustibles fósiles, como carbón, petróleo y gas natural, equivale a lo que al planeta Tierra le costó almacenar como depósito geológico un millón de años. Un año de consumo humano equivale a un millón de años de efecto natural, por lo tanto eso es insostenible. Y como no podemos seguir así, a veces el ciudadano se plantea: bueno, y qué puedo hacer yo. Pues todos tenemos cierta cuota de participación: cogemos el coche, encendemos la luz... al fin y al cabo todo eso es energía consumida. Éste es un problema en el que todos, los 6.000 millones de habitantes del planeta somos, en mayor o menor medida, agentes; pero al mismo tiempo todos podemos ser víctimas de las consecuencias. Entonces ¿qué puede hacer el ciudadano? Pues ahorrar energía y, en un país seco como es España en su conjunto, ahorrar agua también.