Foto: L.G.
"Los
aerolitos parecen ser hielo normal, como el que se forma en la atmósfera.
No han venido del espacio".
"La
ciencia está capacitada para detectar y controlar a los meteoritos, pero
no ahora mismo. Tendremos que esperar probablemente unos veinte años para
conseguirlo".
"Si
ahora mismo se detectase un asteroide que va a impactar contra la tierra
dentro de doce meses, no hay absolutamente nada que podamos hacer al
respecto".
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El último
impacto sobre la opinión pública lo ha causado sin duda el extraño fenómeno
de los aerolitos de hielo. La comunidad científica todavía no ha
conseguido ponerse de acuerdo sobre el origen de estos pedruscos helados.
Para tratar de arrojar algo de luz sobre esta asunto, el Consejo Superior
de Investigaciones Científicas (CSIC) ha creado una comisión formada por
expertos en diferentes disciplinas, para que estudien este fenómeno y
traten de aclarar su origen.
-Son
muchos aerolitos caídos en poco espacio de tiempo.
-En alguna ocasión ha caído un bloque o varios, pero no tantos a la vez.
Hay al menos media docena de bloques que son auténticos, puede que hasta
una docena, en muy poco tiempo y además en una zona muy limitada. Aparte
de eso están las dificultades para encontrar una explicación realmente
veraz, porque la gente enseguida baraja cualquier tipo de idea extraña.
-¿Cómo
se estudia cada uno de estos bloques?
-Lo que se está haciendo es analizar, con mucho cuidado, la composición
química de los bloque de hielo, viendo qué sustancias hay en el y qué
composición atómica tiene. Con la composición química y los isótopos
debería ser perfectamente posible decir, si un bloque de hielo esta
formado de agua de un manantial de Valencia, de agua del grifo o si ha
salido del retrete de un avión. Son pruebas muy complicadas, y ahora
mismo lo único que nos pueden decir con seguridad es que estos aerolitos
parecen ser hielo normal, como el que se forma en la atmósfera, y que no
han venido del espacio.
-¿No
crees que películas del tipo de Armaggedon o Deep Impact, alimentan una
especie de psicosis de que nos pueda caer un meteorito del cielo y que no
sea detectado a tiempo?
-La ciencia está capacitada para detectar y controlar estos meteoritos,
pero no ahora mismo. Tendremos que esperar probablemente unos veinte años
para conseguirlo. Armaggedon y Deep Impact son dos películas que me han
gustado bastante, aunque mi favorita es Deep Impact, pues tenía como
asesor a Jim Shoemaker, el descubridor del cometa Shoemaker-Levy. En esta película
hay cosas que por razones del guión se han tenido que cambiar, pero gran
parte de ella presenta los hechos como realmente serían, y además deja
patente la incapacidad de la raza humana de defenderse contra una amenaza
de este tipo. La triste verdad es que si ahora mismo alguien detectase un
asteroide de un kilómetro de diámetro que va a impactar contra la tierra
dentro de doce meses, no hay absolutamente nada que podamos hacer al
respecto. En este sentido Armaggedon probablemente fue una película
peligrosa, porque da la sensación al público de que en caso de detectar
un impacto próximo la NASA tiene medios para salvar la tierra.
-¿Y
que está haciendo la ciencia al respecto?
-La ciencia se está dando cuenta de que más que intentar destruir un
asteroide a lo Bruce Willis, es mucho más útil buscar una solución
sencilla. Si un asteroide va a chocar con la tierra, en vez de hacer un
esfuerzo grande justo antes del impacto, lo mejor es hacer un esfuerzo
pequeñísimo muchos años antes, es decir, si se desvía el asteroide un
centímetro ahora, puede ser que dentro de veinte años eso equivalga a
mil kilómetros. Por eso se están buscando formas sutiles, sencillas, de
desviar los asteroides justo lo suficiente para que no impacten y no
intentar destruirlos.
-¿Podemos
dormir tranquilos de que no nos va a caer ningún pedrusco del cielo en
los próximos años?
-Un pedrusco pequeñito puede caer en cualquier momento y en cualquier
sitio. Ahora mismo se puede decir que durante los próximos cien años no
hay ninguno que ofrezca peligro para la tierra. Y esto es una buena
noticia. La mala noticia es que siempre puede ocurrir que haya un bloque,
y hay cientos, que no se haya descubierto y que sí podría chocar con la
tierra. Pero dentro de unos años, probablemente los tendremos todos
controlados.
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