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El valor del agua
Mientras en muchos lugares de España existe
sequía, agravada con el paso de los años por los efectos del cambio
climático, Asturias sigue siendo verde. |
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Foto: L.G. |
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Sin
embargo, que este problema no nos afecte con la misma gravedad que
otras regiones, no quiere decir que no se deban tomar medidas
preventivas. Es lo que opina Jorge
Marquínez, Presidente de la Confederación Hidrográfica del Norte.
- El fuerte aumento de la demanda de agua,
sumado a los estiajes, a la orografía de los cauces de nuestros ríos... ¿Hay
sequía en Asturias?
-No, no hay sequía en este momento. Hemos tenido una primavera
extraordinariamente seca (sobre todo mayo y junio) aunque después también ha
llovido un poco. En relación a este tema, debemos comprender que nuestro
patrón de sequía no tiene nada que ver con el patrón de sequía del
Mediterráneo. Nuestro problema deriva de que, debido a la naturaleza de
nuestros ríos y a nuestros abastecimientos basados en manantiales y aguas
fluyentes, sin apenas embalses ni sistema alguno de regulación, nuestro
abastecimiento es muy dependiente de la regularidad de las lluvias y somos
muy vulnerables frente a una sequía de 3 ó 4 meses. En el resto de España,
el ciclo de la sequía se desencadena por un déficit en la precipitación
anual y suele durar varios años. En el Norte es suficiente una sequía de
meses para que se produzca una crisis en el abastecimiento, aunque
normalmente el invierno siempre supone el final del ciclo seco. Este año
hemos tenido un problema puntual que parece superado. No obstante podría
volver en octubre si no llueve.
-¿Está
capacitada Asturias para afrontar sequías?
-No. Tenemos muy poca capacidad de regulación, lo que nos hace más
vulnerables a los períodos de sequía. Por otra parte, la demanda ha ido
creciendo de forma elevada, sobre todo en verano. Si seguimos en esta
tendencia de crecimiento de demanda de agua vamos a tener problemas. El
abastecimiento requiere refuerzos y la demanda control.
Por otra parte, también tenemos otra amenaza que se deriva de los efectos
que pueda tener en las reservas de agua la evolución del clima. En
definitiva, estamos muy condicionados y nuestros sistemas de abastecimiento
son muy vulnerables.
-El
aprovechamiento de aguas subterráneas, ¿podría ser una alternativa para
atender el incremento de la demanda de agua?
-No lo sabemos con exactitud porque la existencia de estas reservas se
está investigando. En cualquier caso el aprovechamiento de agua subterránea
es muy relevante por lo menos como una fuente supletoria en momentos de
dificultad con las reservas en superficie. Puede ser una alternativa si se
confirmara que hay mucha disponible, que su extracción resulta viable
razonablemente, y que su calidad es buena y puede protegerse adecuadamente
de la gran presión de usos contaminantes que tenemos sobre los acuíferos más
prometedores. Las voces que se adelantan a los resultados de los estudios en
marcha, garantizando la existencia de estas reservas deberían modular con
más rigor estas aseveraciones.
"Nuestros sistemas de abastecimiento son muy
vulnerables"
-¿Qué
trascendencia tiene Caleao para las infraestructuras de la región?
-En primer lugar, Caleao es una presa que está situada en la cabecera
del principal sistema de abastecimiento de la región y que, sin
infraestructuras complementarias (es decir, por gravedad) trasladaría mucha
agua a la ETAP de Rioseco y, por tanto, al sistema de abastecimiento del
área central. Por ello, Caleao es enormemente competitiva para dar agua en
cantidad, calidad y a costes económicos. El impacto ambiental se está
analizando en estos momentos y no debe presuponerse cuál será el resultado
de estos trabajos, a pesar de que algunos pretendan que ni tan siquiera se
realice este análisis. Debemos emplear rigurosamente el mecanismo de la
evaluación ambiental y los análisis de viabilidad económica y social para
saber si es viable y aconsejable esta infraestructura. Si no lo hiciéramos
así, estaríamos actuando con irresponsabilidad. Yo les digo a los que se
oponen a priori a ningún análisis y se manifiestan seguros de que otras
soluciones son mejores, que tengan un poco de fe en el trabajo, que se
realiza con todo el rigor que exige la normativa y que incluirá los análisis
de alternativas posibles.
-Los asturianos
no estamos acostumbrados a ahorrar agua en el consumo cotidiano, ¿se impone
un cambio de hábitos?
-Se impone un cambio de hábitos no sólo en Asturias sino en todo el
mundo. Un cambio de rol social frente al consumo del agua. Yo abogaría por
seguir al pie de la letra los puntos descritos en la Directiva Marco de Agua
de la Unión Europea. Y esto supondrá la imposición de medidas en los
próximos años quizás no populares pero imprescindibles, por ejemplo, el
traslado del 100% del coste del agua a los usuarios. Esa es una medida
importante para favorecer el cambio de hábitos, y, unida a otras medidas,
servirá para contener la demanda, regular y adaptar los usos del agua a las
diferentes calidades existentes (p.ej. se está abasteciendo con agua potable
los usos industriales) así como para eliminar los vertidos al medio
receptor. Y todo ello, aunque suponga un incremento del coste del servicio.
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