Salió de El Salvador como refugiada política y la vida la ha traído a Asturias, donde tiene su hogar. Conoce de cerca las dificultades que viven los inmigrantes en nuestra tierra y dedica gran parte de su tiempo a ayudarles en la asociación que preside, AIRA Asociación de Inmigrantes Residentes en Asturias.

CONTRA VIENTO Y MAREA

-¿Qué labor realizabais en dicha asociación?
-Iba como voluntaria a las comunidades, territorios controlados por la guerrilla o territorios prácticamente salvajes donde no había ley, ni había nada. A veces pasaba por ahí la gente de la guerrilla y como los campesinos les atendían muy bien al día siguiente venía el ejército a desmantelar todo aquello y a matar a la gente.
Había muchas mujeres viudas como consecuencia, con nuestro trabajo les ayudábamos a superar la depresión, a llevar la economía familiar, a que aprendieran nuevas cosas. Todos los fines de semana había cosas que hacer. La gente que trabaja en la Universidad en El Salvador y tiene una conciencia política, termina involucrándose en algo, sin que nadie se lo mande.

-¿Qué te llevó a dejar tu país?
-Aunque ya había terminado la guerra todavía se estaban viviendo las secuelas y había muchos cobros. De hecho en esa asociación para la paz y la democracia cambiaron de jefe, y yo no llegué a hablar con él: la mañana en que iba a presentarse lo mataron frente a su hija de dos años. En ese momento yo estaba muy bien, tenía tres trabajos, tenía mi programa de radio y yo significaba mucho para los estudiantes, además estaba en el momento álgido de la campaña, pero al final, el último día de plazo pedí el asilo político. Tenía mucho temor porque era normal que llegaran a tu casa tiraran la puerta y matasen a la gente.
Entonces ya tenía una hija, así que marché con ella para Canadá. Sólo llevábamos las maletas con ropa de verano y dejamos toda nuestra vida. Ir a Canadá fue difícil pero también me ayudó con el tema que llevo ahora de emigración, porque aprendes a entender a la gente.

-De Canadá a Asturias ¿cómo comenzó tu nueva vida?
-Ya había venido alguna vez, porque en El Salvador había conocido a un asturiano con el que mantenía relaciones. Cuando ya tuve la ciudadanía en regla decidí venir a Asturias. Al llegar aquí preparé currículos y empecé dando clases de inglés en Salinas, después me salió el trabajo en Comisiones en el CITE, atendiendo a los inmigrantes. Durante casi dos años les ayudaba en todo el tema de documentación, atendía el teléfono, abría los expedientes, eran casos de mujeres con problemas, y hombres con problemas con los empleadores. Empecé a tomar un café con algunos y vi que los temas que les afectaban eran los mismos que en Canadá, y empecé a involucrarme más hasta formar la asociación AIRA, la Asociación de Inmigrantes Residentes en Asturias.

-Hace aproximadamente siete meses que te despidieron de Comisiones Obreras debido a tu actividad en AIRA. y aunque la justicia te dio la razón sigues sin reincorporarte a tu puesto de trabajo.
-La sentencia es clara, la jueza dijo readmisión inmediata, que se me pagaran todos los salarios y una indemnización por daños morales y argumentó la violación de derechos fundamentales de la Constitución como son la libertad de expresión y la libertad de asociación, porque yo no hice nada malo en Comisiones. Ahora mismo ellos han recurrido y ahora hay que esperar un nuevo proceso, y habrá otro juicio.
Lo único que hice fue trabajar y trabajar incluso en fines de semana. A veces me sentía muy agobiada, porque cada vez había más trabajo, y se juntaban hasta 30 y 40 inmigrantes esperando a la cola, y había días que marchaba a casa a las 10 de la noche. En el lapso de tiempo que estuve metí cerca de 2000 expedientes para ellos y mucha de esa gente que me veía por la calle me decía "¿nos ayudas Berta?" y yo los remitía a Comisiones. Prueba de todo ello es que ellos llamaron a muchos inmigrantes para que fueran testigos en contra mía y no hubo uno que pudieran llevar o convencer.

-¿Qué crees que hay de fondo?
-La abogada de Comisiones lo dijo claramente en el juicio, los inmigrantes para ellos son clientes y que existiera una asociación de inmigrantes significaba para ellos que se les fueran los clientes, que se les fueran las subvenciones, y el CITE vive de subvenciones. Yo eso lo veo muy bajo, no creo que sea la forma de pensar de la mayor parte de los sindicalistas, ni de la gente que ha dado la vida por el sindicato. La carta de despido lo dice bien claro: a mí me despidieron por ser la presidenta de una asociación de inmigrantes.

-¿Qué respuestas encontraste ante esta situación?
-En el interior del sindicato muchos compañeros me manifestaron que no estaban de acuerdo con la decisión e incluso han tenido reuniones y discusiones. Otros no, porque yo creo que es parte de la mezquindad del ser humano no estar con el que va perdiendo y también porque no pueden arriesgar su trabajo. De todas formas los testigos que yo llevé al juicio eran gente de peso en comisiones y vinieron y dieron la cara. Pero yo quiero creer que el culpable de todo esto no es el sindicato, no son las siglas, yo quiero creer que al igual que sucede con las religiones siempre hay cierta persona que se enquista y quiere hacer valer su poder como el cacique de todo aquello.

-¿En algún momento te has sentido cansada?
-Sí, es normal porque a veces llego a casa muy tarde. Pero también tengo mucho apoyo, tengo dos hijas y afortunadamente para ellas yo soy como lo máximo, y no he vivido lo que otros padres, de que sus hijos en una determinada época se avergüenzan de ellos. De todas formas a veces pienso en todos los problemas que surgen con los inmigrantes, porque llega uno que no tiene dónde dormir, e incluso te llaman los fines de semana y los atiendes. Y a veces les tienes que decir: ¿qué se piensa que yo no duermo? Y es que yo no hago milagros, no puedes resolver todos los problemas.

-¿La asociación ahora mismo qué objetivos tiene?
-En un principio eran objetivos de tipo cultural, queríamos que fuera un espacio donde pudiéramos reunirnos los inmigrantes, hablar de nuestros problemas y de alguna manera educarnos entre nosotros y conocer la cultura de los demás. Después del despido de Comisiones Obreras, decidimos ayudar a la gente con toda la documentación, y ahora arreglamos un poco de todo: tarjeta sanitaria, solicitud de residencia, nacionalidad...

-¿Qué se encuentra una mujer emigrante cuando llega a Asturias?
-Hay muchas mujeres que vienen pensando que esto es un paraíso, que aquí se gana mucho dinero y de pronto se encuentran con la cruda realidad. Muchas de ellas tienen que pagar una deuda en el país de origen, o mantener a los hijos o al marido que se han quedado allá. Las latinoamericanas que trabajan en el servicio doméstico, pagan la deuda y se plantean el traerse a sus hijos con ellas, pero en el caso de las mujeres del alterne ni siquiera se lo plantean.

-¿Cómo es la relación del inmigrante con el asturiano?
-Hay gente que llega buscando a los suyos y tiene mucho temor incluso de hablar con el asturiano. Gente incluso que ha estado trabajando uno o dos años aquí y la relación con el empleador es solamente una relación laboral. Nosotros intentamos romper eso, y en el programa de la asociación metimos el año pasado un apartado de cultura asturiana y cultura del mundo. Nosotros hacemos fiestas abiertas, invitamos a nuestros amigos asturianos y les damos entradas para que venga más gente.

-¿Se aprecia el racismo en las calles asturianas?
-No lo ves directamente pero está ahí, en el ambiente. A lo mejor lo políticamente correcto no es decir racismo, sino clasismo, porque yo conozco a muchas mujeres inmigrantes que han dicho que la señora no quiere que lea el periódico o se sienten en determinado lugar. La gente piensa que no hay racismo ni xenofobia pero sí un cierto paternalismo y nosotros no queremos paternalismo porque lo que hemos visto es que mientras permanezcamos callados todo está bien y todo es bonito, pero en el momento en que tú quieres reclamar tus derechos como cualquier persona normal, ya tienes problemas y todo se acaba.