Privilegio Cero es el nombre del tratamiento que llevan a cabo en la Unidad de Trastornos del Comportamiento Alimentario, en el hospital Niño Jesús de Madrid. Los niños que permanecen aquí "recluidos" no se consideran a sí mismos enfermos, esto hace que sea más difícil trabajar con ellos. Anorexia y bulimia, son las afecciones más comunes de este pabellón. El tratamiento comienza con la privación de todo movimiento: deben permanecer en la cama acostados. No pueden ir al servicio si no es en compañía de una enfermera. No ven la televisión, ni escuchan la radio, ni tienen un libro sobre su mesita. No se pueden duchar, ni lavarse los dientes. Cuando les llega la bandeja con la comida, tienen cuarenta y cinco minutos para digerirla. Sino, saben que la otra alternativa es la sonda. Este tratamiento se ha convertido para ellos en un suplicio que se repite tres veces al día. A muchos esto les ha salvado la vida. Después de esta primera semana, hay que pasar el examen de la báscula. Aumento de peso igual a privilegios. Pérdida de peso, fuera privilegios. Muchos de estos niños son reincidentes, se ven terriblemente gordos y han estado saltando de la anorexia a la bulimia en su última etapa. Lamentablemente, uno de cada tres enfermos de anorexia acaba siendo irrecuperable y carga con la enfermedad durante toda su vida.
"La realidad es que los trastornos psiquiátricos, por extraño que parezca, también afectan a los niños y los adolescentes", asegura la doctora Mª Jesús Mardomingo, Jefa de Psiquiatría Infantil del Hospital Gregorio Marañón. "Los niños -denuncia la especialista-ocupan un lugar secundario en los intereses de una sociedad esencialmente adultocéntrica que atiende en primer lugar las necesidades de los miembros más fuertes: los hombres adultos. Los ancianos, las mujeres y los niños, vienen después". De hecho, la especialidad de Psiquiatría infantil, no existe en nuestro país. Esto, unido a sangrientos acontecimientos que han tenido lugar recientemente, hizo que saltase a la luz un dato: España estaba a la cola de Europa con sólo un psiquiatra infantil por cada 53.000 menores. Si la sociedad se queda perpleja ante estas cuestiones, e incluso a veces no lo toma en serio hasta que desencadena una tragedia. Si los padres se asustan ante las respuestas y comportamientos que demuestran sus hijos, no lo entienden y no reaccionan. Y si la Administración no tiene en cuenta este tipo de enfermedades y dota de personal cualificado y presupuestos, como dice el profesor Bernabé Tierno, "¿qué cosecha esperamos recoger? ¿Quién ayudará a construir esta generación del futuro?".

Paralelamente surge un hecho que se está produciendo cada vez con más frecuencia. Se trata de padres que se sienten desbordados por sus hijos y acuden a Instituciones públicas para que se hagan cargo de ellos, porque la situación en casa se ha hecho insostenible. Niños agresivos que amenazan a sus padres e incluso se atreven a echarles de casa; se niegan a estudiar; se escapan del domicilio familiar; exigen dinero o simplemente lo roban; no admiten ningún tipo de disciplina ni prohibición o actúan bajo engaños y mentiras. Ana ha sido recogida por la policía y devuelta a su casa en tres ocasiones cuando intentaba vender su cuerpo. Tiene catorce años, aunque aparenta más edad. Lo hace por dinero "para conseguir unas pelas extra" y poder disfrutar a tope con una extraña pandilla que no cuenta con la aprobación de sus padres. "A mi no me rilan este tipo de situaciones, me dan mal rollo -comenta Ana-. Van de preocupaos y lo único que desean es meterme en algún trullo para perderme de vista. Me gustaría ser mayor de edad para hacer lo que me dé la gana y no dar explicaciones". Ana pertenece a una familia madrileña de clase media. Sus padres están intentando ingresarla por todos los medios, en algún sitio "donde la hagan entrar en razón".
Está demostrado que muchos de estos cachorros acaban sin darse cuenta, en las redes de la delincuencia callejera. Una delincuencia que en estos momentos se ha convertido en interclasista, pero que según fuentes policiales, no ha aumentado sus cifras en los últimos tiempos. Angel Yuste, director general de Instituciones Penitenciarias intenta tranquilizar la situación con una pregunta: "¿Es que ya no recordamos en este país que el periódico más leído era El Caso? Con las cifras encima de la mesa, Yuste demuestra que España cuenta con el índice de criminalidad más bajo en comparación con los países vecinos. Vicente Garrido, profesor en la Universidad de Valencia no quiere restar importancia a estos sucesos de violencia juvenil. En su libro "El psicópata" asegura que sí debemos preocuparnos por estos casos de violencia psicopática o sádica porque están demostrando que algo ha cambiado en nuestra sociedad. Algo a lo que debemos de enfrentarnos. "Hace mucho tiempo -argumenta el profesor Garrido- que la estructura familiar perdió su capacidad de socializar, de establecer patrones sociales de comportamiento en los niños. Por encima de la ideología de cada uno, lo cierto es que la familia es el agente socializador por excelencia. Y, por el momento, no hemos encontrado nada que lo sustituya". Cuestión con la que están de acuerdo los sociólogos que estudian estos hechos. Aseguran que lo que está en entredicho es la forma de educar, la relación padre-hijo y afirman que el futuro que tenemos por delante exige otro tipo de actitudes. "Las normas -comenta una mediadora familiar- no suponen ni autoritarismo ni imposición, sino una especie de regla de juego. A cada relación le corresponderá un determinado grado de mutua tolerancia, que se establece a partir de la negociación de las partes. Aquí quienes lo va a tener más difícil van a ser los padres".

La tercera parte de las enfermedades psiquiátricas del adulto comienzan a gestarse en la adolescencia.

Luis, 19 años. Consumidor de éxtasis y LSD desde los 14. Tiene una paga semanal de doce mil pesetas y libertad de horario los fines de semana. Su pasión: música a todo volumen. Dispone de un flamante coche desde que tuvo edad para conducir. Su padre le puso sólo una condición: "puedes hacer lo que te dé la gana siempre y cuando traigas todo aprobado". Acabó mandando a paseo sus estudios y pensando sólo en el fin de semana. Las broncas crecían en casa y terminó marchándose. Le encontraron en el banco de un parque inconsciente. Actualmente participa en un programa de rehabilitación de toxicómanos.
María empezó con los porros en la escuela a los trece años. Al principio gastaba mil o dos mil pelas. Ahora su adicción al cannabis le obliga a reunir unas ocho mil para coger el punto. Llegó a robar a sus propios compañeros de clase y fue expulsada del colegio donde estudiaba. Sus padres no saben qué hacer con ella. Dicen que está mal de la cabeza e insisten en que visite a un psiquiatra. Le han puesto un ultimátum: o lo deja o se marcha de casa. María confiesa que le ha sorprendido esta preocupación tan repentina. "Mis padres han pasado mucho de mí, no porque trabajasen, sino simplemente porque siempre me han ignorado. Han estado demasiado preocupados discutiendo entre ellos".
El consumo abusivo de cannabis puede provocar trastornos psiquiátricos en personas predispuestas. La cocaína causa problemas coronarios o incluso muerte por accidentes cardiovasculares. Las drogas sintéticas en experimentos con animales, han mostrado que producen lesiones cerebrales. Y el consumo de anfetaminas, tan de moda entre los más jóvenes, puede desencadenar alteraciones psiquiátricas graves.

La familia, la educación, las relaciones, la comunicación... Cuestiones básicas de la vida del adolescente que la mayoría de las veces no superan un sencillo examen.

Según un estudio del Plan Nacional sobre Drogas, realizado sobre la población escolar, el primer contacto con la droga se sitúa alrededor de los 14 años. Aunque fuentes policiales reduzcan a meras anécdotas el tráfico de droga en los colegios e institutos, fuentes médicas aseguran que el problema empieza en muchas ocasiones ahí, a juzgar por los casos que llegan a sus consultas. Creen que los datos no salen a la luz para no estigmatizar a los centros o no enfrentarse con el problema. El profesor José Antonio Marina aporta una clave importante: "Las drogas no son el problema, sino la mala solución a un problema".
Estamos hablando de la mente de los adolescentes. Jóvenes que se encuentran ante una de las etapas más confusas del ser humano, donde se juntan cambios hormonales, corporales y mentales con los sueños, las utopías, la personal visión del mundo, el rechazo a lo impuesto y a los valores caducos. Un período demasiado largo si tenemos en cuenta que en la actualidad los jóvenes se independizan a una edad más tardía. Y conflictivo, porque muchas veces coincide con crisis de los padres y la obligada revisión de bases que éstos habían establecido hasta el momento como básicas: la familia, la educación, las relaciones, la comunicación. Cuestiones que una vez puestas a prueba, la mayoría de las veces no superan el examen. ¿El resultado? Una auténtica bomba de relojería. La doctora Mardomingo, asegura que "del 10 al 22% de los niños y jóvenes menores de 18 años, sufre en algún momento de su vida un problema psiquiátrico y la tercera parte de las enfermedades psiquiátricas del adulto, comienza a estas edades". ¿Este problema lo viven sólo los jóvenes?